Он родился 23 февраля 1944 года в городе Джезказгане Карагандинской области Казахской ССР.
Благодаря фильму «Щит и меч» и следующей картине – «Служили два товарища» – Янковский стал суперпопулярным. В театре пошли серьезные большие роли, в кино – масса предложений: фильмы «Зеркало» и «Ностальгия» А.Тарковского, «Полеты во сне и наяву» Р.Балаяна, «Крейцерова соната» М.Швейцера, «Мой ласковый и нежный зверь» Э.Лотяну, «Обыкновенное чудо» и «Тот самый Мюнхгаузен» М.Захарова.
Всего О.Янковский снялся более чем в 100 фильмах, в том числе:
— «Жди меня, Анна» (1969),
— «Я, Франциск Скорина» (1969),
— «О любви» (1970),
— «Расплата» (1970),
— «Операция «Хольцауге» (1971),
— «Гонщики» (1972), «Гнев» (1974),
— «Под каменным небом» (1974),
— «Премия» (1974),
— «Сержант милиции» (1974),
— «Мой дом – театр» (1975),
— «Полковник в отставке» (1975),
— «Чужие письма» (1975),
— «72 градуса ниже нуля» (1975),
— «Длинное, длинное тело» (1976),
— «Доверие» (1976),
— «Сентиментальный роман» (1976),
— «Сладкая женщина» (1976),
— «Слово для защиты» (1976),
— «Обратная связь» (1977),
— «Открытая книга» (1977-1979),
— «Поворот» (1978),
— «Мы, нижеподписавшиеся» (1981),
— «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Собака Баскервилей» (1981),
— «Шляпа» (1981),
— «Влюблен по собственному желанию» (1982),
— «Дом, который построил Свифт» (1983),
— «Поцелуй» (1983),
— «Храни меня, мой талисман» (1986),
— «Филер» (1987),
— «Убить дракона» (1988),
— «Паспорт» (1990),
— «Цареубийца» (1991),
— «Сны о России» (1992),
— «Тьма» (1992),
— «Я – Иван, ты – Абрам» (1993),
— «Немой свидетель» (1994),
— «Первая любовь» (1995),
— «Роковые яйца» (1995),
— «Ревизор» (1996),
— «Райское яблочко» (1998),
— «Китайскiй сервiзъ» (1999),
— «Приходи на меня посмотреть…» (2001, режиссер, актер).
На сцене «Ленкома» наиболее значительными его работами стали роли в спектаклях «Автоград XXI», «В списках не значился» по Б. Васильеву, «Ясновидящий» по Л. Фейхтвангеру, «Синие кони на красной траве» и «Диктатура совести» М. Шатрова, «Оптимистическая трагедия» Вс. Вишневского, «Карманный театр» Ж. Кокто, «Гамлет» В. Шекспира, «Школа для эмигрантов» Д. Липскерова, «Чайка» А. Чехова, «Варвар и еретик» (по роману Ф.М. Достоевского «Игрок»), «Шут Балакирев» Гр. Горина.
Он один из самых загадочных наших артистов, вошедший в историю кино как выразитель своего поколения. Он стал избранником смутной эпохи — именно в это время сложился образ то ли рационального артиста, то ли эмоционального, то ли Интеллигента, то ли плейбоя.
п.с. перед кончиной выдающийся артист долгое время страдал раком поджелудочной железы.